夏の終わりに
８月もなかばを過ぎるころ、都会では相変わらず残暑が続いているが、高原では虫たちがどこか物寂しげに鳴き、吹く風には秋の気配が感じられる。夏休みと共ににぎわった高原の子どもたちの歓声も少なくなる。そして朝晩は肌寒ささえ覚えるほどだ。
この時期、高原にはキベリタテハが颯爽と現れる。
高原の牧場や渓谷地帯、亜高山帯の林道などに現われ緩やかに飛ぶ。そして、地面に降りて吸水する姿を見かける。
このキベリタテハは、紫がかった色地に黄色の外縁を持つ、たいへんシックな蝶である。他の蝶とまったく違った斑紋と色を持っている。そのため愛好家にとても人気がある。
私も好きな蝶だ。しかし私が再び蝶に興味を持ったころには、すでにあまり見られなくなっていた。それでもこの時期になると、毎年キベリタテハを求めて２、３回は必ず長野県や山梨県、関東北部に出かけていた。見ることのできるものはわずかで、１回に数頭程度、多くても１０頭、それがしばらく続いた。数が少ないため、写真もあまり撮れなかった。
その後、１９９９年前後からまた多く見られるようになり、写真も少し撮ることができるようになってきた。しかし多く見られた時期も長く続かず、最近は再び数が少なくなってきている。
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| ▲長野県八ヶ岳(2004年8月21日) | ▲長野県八ヶ岳(2004年8月21日) |
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| ▲山梨県山梨市（旧牧丘町）(1998年9月5日) | ▲群馬県水上町(2001年9月1日) |
